这一次传说中的“哈瓦那综合症”把哈里斯从新加坡访问越南的行程推迟了三个多小时。哈里斯在准备前往越南前收到美方的报告,过去一周有两位美国驻越南的工作人员疑似患上了哈瓦那综合症。
美国驻河内大使馆发表声明说,哈里斯行程被推迟是因为了解到越南首都最近可能发生过“异常健康事件”,但没有提供具体细节。哈里斯的办公室在仔细评估之后,决定前往河内。
“哈瓦那综合症”是2016年美国驻古巴外交官最先发现的。当时美国与古巴刚恢复外交关系,驻古巴的美国外交官和情报人员突然开始陆续出现无法解释病因的症状:听力受损、视力模糊、头晕、剧烈头痛、恶心、记忆力丧失、还时不时会听到刺耳的噪音。几年以来,美国官员声称在全球多个国家都有美国人感染“哈瓦那综合症”。美国政府对这种神秘疾病有很多猜测,但是却始终无法对事件下定论。
哈瓦那综合症的威胁,并没有阻碍哈里斯访问越南的决心,毕竟这是美国副总统首次访问越南。而且哈里斯此次访问东南亚,是拜登政府东南亚政策的“高光时刻”!
为了促成哈里斯的访问,美国常务副国务卿谢尔曼、美国国防部长奥斯汀先后访问东南亚打前站。美国国务卿布林肯更是一连五天出席美国与东盟国家的线上会议,投入的时间和精力可以说是前所未有。
哈里斯访问三大目标
东盟十国,哈里斯为什么选择新加坡和越南?《外交事务》杂志在一篇文章中写出了答案:为了安全。
首先,加州检察官出身的哈里斯,缺乏外交经验,因此访问与美国关系密切的两个国家,对哈里斯来说难度小,只要按部就班,访问就能成功。
其次,新加坡和越南是相对好拉拢的东盟国家。而且新加坡是东盟唯一为美国提供可靠军事准入的国家,一直以来新加坡也认识到美国军事存在对其维护自身战略自主权和地区平衡的意义。而越南是美国推行南海战略的重要支点,毕竟越南非法占据20多个南海岛礁。
但即使拜登政府通过周密计划,把访问难度系数降到最低。哈里斯访问期间还是出了“洋相”。
比如这张照片哈里斯就被《每日邮报》吐槽了,她与越南国家主席阮春福的合照中,哈里斯站在上世纪领导越南抗美救国战争的越南民主共和国缔造者胡志明的半身像下,浑然不觉。胡志明市原名西贡,这里是美国最屈辱的战败地。
哈里斯还在滂沱大雨中,前往位于河内竹帛湖附近的纪念碑,悼念已故美国共和党参议员麦凯恩。25号恰好是麦凯恩去世的三周年。
但有媒体指出,哈里斯作秀痕迹太重,这块纪念碑上记载的是麦凯恩参与越战时被击落俘虏一事,雕像也是美军飞行员下跪投降的形象。
从新加坡到越南,哈里斯都受到了最高规格的接待。而她所到之处的讲话,主要传递了三方面的信息。
第一,虽然美军撤离阿富汗,美国仍然是信得过的盟友。哈里斯出访前,塔利班已经夺下了阿富汗首都喀布尔,美军闪电撤离伴随着阿富汗政府的迅速崩溃,引发了盟友对美国承诺的质疑。因此哈里斯访问东南亚期间的讲话,不断想要澄清美国对盟友坚定不移的承诺。
哈里斯在新加坡演讲时说:“过去几周,美国一直专注于安全撤离美国公民、国际伙伴、以及与我们并肩作战的阿富汗人。这是美国现在高度专注完成的要务,美国政府对于阿富汗地面的使馆工作人员,还有美军,在极度困难和危险的情况下完成历史性的撤离表示感谢。美国也感谢国际伙伴一起与美国应对这项挑战,这包括新加坡。”
第二,印太地区是美国的战略优先要务(top priority)。哈里斯在印太战略的主旨演讲中表示:“美国将追求一个自由、开放的印太地区,促进美国以及盟友、伙伴国家的利益。除了深化与地区国家的双边关系,美国还要通过东盟这样的机构进行多边合作,东盟仍然是地区架构的核心。此外,美国还会与日本、澳大利亚和印度进行四方合作,另外还有美国与湄公河伙伴关系等新的合作方式。”
“在印太地区,美国倡导和平稳定、海上自由、贸易畅通、促进人权、致力于国际规则秩序的愿景,美国也认识到共同利益不是零和游戏。为了应对未来的挑战,美国将投入时间和精力,加强与主要合作伙伴关系,包括新加坡和越南的合作,这段关系将以坦诚、开放、包容、利益共享和互利为基础。”
第三,挑衅中国。“中国”贯穿了哈里斯在东南亚的每一次演讲,其中一个目的就是怂恿东南亚国家加入美国的行列。
哈里斯访问期间谈到把美越关系升级为战略伙伴关系,并且宣布向越南提供100万剂新冠疫苗。她还宣布支持向越南增派一艘美国海岸警卫队军舰,帮助越南“捍卫其在南中国海的安全利益”。
但越南显然没这么容易被“忽悠”,而是试图在中美之间“左右逢源”。
就在哈里斯访问前,越南总理范明正24号在河内会见中国驻越大使熊波。范明正强调,越南始终重视与中国的传统睦邻友好、全面战略合作伙伴关系,并将其视为越南对外政策中的战略性选择和优先事项。越南坚持奉行独立自主、实现关系多边化、多元化和主动融入国际社会、作为国际社会负责任的一员的对外政策;越南不会与任何国家结盟对抗其他大国。
哈里斯拯救不了拜登的印太政策
哈里斯挑两个最容易访问成功的国家,来全面实施拜登的印太政策是远远不够。
虽然美国国防部长奥斯汀不久前才终于获得了菲律宾对美国驻军协议的批准,但是在杜特尔特领导下的菲律宾,很难再跟美国有进一步的进展,比如全面实施2014年增强型防务合作协议,扩大美国在菲律宾的军事部署。
印尼、泰国也不是拜登政府抱有太高期望值的国家。泰国虽然是美国的主要非北约盟国,但并不愿意支持美国针对中国的战略;印尼虽然在东盟中的地位举足轻重,但并不愿意公开附和美国在地区的用心。
如果美国充其量只能拉拢两个友好的东南亚国家,而无法深入参与整个东南亚地区的合作,雄心勃勃的印太战略就很难推进。
其实白宫印太政策协调员坎贝尔很清楚这一点,他曾公开表示:“美国必须在东南亚做更多。”也正因为如此,拜登政府各个层级的官员都在加强与东南亚国家的关系。
但即便如此,拜登政府还是低估了中国在东南亚的影响力以及推进印太战略的紧迫性。
过去半年,拜登的对华战略初具雏形。一方面他提倡发展国内经济,加强美国国内的实力;另一方面在国际上打造全球联盟,特别是拉近欧洲的传统盟友。但这样的做法,在实际操作层面其实并没有把印太战略放在首位。
在国防领域,拜登政府削减了短期加强在印太地区威慑力的资金,以支持长期应对中国的准备;在经济方面,美国迟迟没有显示加入跨太平洋伙伴关系全面进步协定(CPTPP)的兴趣,取而代之的是支持印太基础设施融资计划。虽然这项计划在美国国内遭遇的阻力更小,但就算真的能够实现,需要数年甚至数十年的时间。而在此期间,中国的影响力还将逐步扩大。
因此有专家提醒拜登,哈里斯的这次访问,即便被标榜为一次成功的访问,华盛顿也不应该从此次访问中得到太多的安慰。如果缺乏一个全面的印太战略,美国要在这个地区与中国竞争将会更加困难。
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